中新社北京4月8日电 中新社旗下最新一期《中国新闻周刊》在封面报道《数学群星闪耀时》中，引述华人数学家、美国普林斯顿大学数学系教授张寿武的话说，“中国数学最辉煌的时候”正在到来。
2018年，在巴西里约热内卢举办的国际数学家大会上，12位中国数学家受邀作45分钟报告，其中有5位中国大陆学者，7位中国大陆赴海外的数学家。大会邀请的1小时大会报告（Plenary）和45分钟报告（Session），一般被认为代表了近期数学科学中最重大的成果与进展，因此，这无疑是国际数学界对他们工作的高度肯定。
那么，中国距离数学强国还有多远？《中国新闻周刊》就此话题采访了相关专家，学者们表示，整体来看，中国的数学水平与美国相比，仍有相当大的差距。
华人数学家陈省身常说，数学课要讲得有趣，孩子们中有些人对数学本来有好奇心，如若教得不好，上课讲得干巴巴的，孩子们逐渐丧失了好奇心，数学就难了。
但在中国当下的小学和中学数学教育中，一个最大的问题是没有很好地激发和培养学生对数学的兴趣，有时候甚至抑制、磨灭了学生们对数学的兴趣。
造成这一结果的原因是多方面的，在中科院院士、数学家杨乐看来，多年来依然没有彻底解决的奥赛狂热是一个绕不过去的顽疾。“现在的小学和中学已经把学生挤压到极限，前几年，中小学生几乎全体参加奥赛训练，把数学教育引向了一个极其错误的方向。”他说，这样做的结果，使很多学生疲于学数学、苦于学数学，也使他们对数学慢慢没有了兴趣。
除了兴趣，数学思维的养成也非常重要。美国麻省理工学院数学系教授恽之玮发现，进入大学后，身边的很多同学都不太适应数学思维的转换，很多人都因此产生了巨大的心理落差。
恽之玮说，现在很多人看待数学有两种角度，一种是纠结于它有没有用，另一种认为这是一种智力上的竞赛，其实这两种都与数学本身无关。他强调说，一定要首先因为对数学感兴趣，才能选择做数学。在数学家漫长而孤独的研究中，要时刻保持欣赏数学的心态。不能是为了和别人争一口气，或者这个问题只有我解出来才高兴，这是本末倒置，因此，心思纯粹的人才适合做纯数学。
恽之玮2002年进入北大读本科，毕业后在美国普林斯顿大学读博，此后在耶鲁、斯坦福都有过任教经验。恽之玮认为，和美国的本科数学课程设置相比，中国数学系的课程设置在系统上没有太大问题，各领域都有覆盖，但深度不够，尤其是高年级专业课。
“并不是要把所有的课都搞得很难，而是要让有兴趣的人有机会接触到一些更难的知识。”恽之玮说。他的建议指向了高等教育培养中的一个核心问题：分类培养、因材施教。在数学领域，对这方面的需求更加突出。
杨乐指出，西方近代数学的发展可以追溯到牛顿时代，至今已有300多年的学术传统和积累。与之相比，中国现代数学差不多在辛亥革命以后才开始起步，至今只有百年时间。
中科院院士、北京大学北京国际数学研究中心（简称“北大数学中心”）主任田刚说，经过改革开放以来近40多年的发展，尤其是最近20年，中国高等数学教育的师资力量已经有了很大提升，但从整体来看，中国的数学水平与美国相比，仍有相当大的差距。
以专为研究生开设的高级专题课为例，北大数学中心教授刘毅发现，这类课程在美国的顶尖大学很普遍，都是聚焦最前沿的领域，但国内则缺乏这类课程。
杨乐还指出，现在，表面看起来研究工作普遍化了，但很多年轻人做的不叫研究，叫“描红”。他认为，年轻数学家要有魄力和激情，要做大学问，以解决重大问题为目标，这个过程会很艰难，但年轻人一定要有毅力，坚持下去，屡败屡战，不走别人走过的老路，从根本上打破他人的框架，只有这样，最终才有可能做出突破性的成果。
