【格局新闻网专讯】一个国际古生物学家团队的最新研究发现，新西兰真正的古老物种是鸮鹦鹉、小鹪鹩、蝙蝠和淡水帽贝等动物。
而此前一直被认为是新西兰本土物种，包括几维鸟（kiwi）和南秧鸡（Takahē）——实际上是几百万年前从澳大利亚迁徙到新西兰的。
这项新研究发表在科学期刊《GeoBios》上，总结了在 23 年间对中奥塔哥圣巴坦斯（St Bathans）大型化石遗址进行挖掘过程中收集的 9000 多个样本中发现的非凡生物。
据新西兰电视台1news报道，研究团队自 2001 年以来一直在对该遗址进行挖掘。 该遗址曾位于史前大湖的底部，为了解 2000 万年前新西兰的非海洋野生动物提供了唯一重要的信息。 在现场发现的奇异生物包括一只被科学家昵称为“Squawkzilla”的巨型鹦鹉、两种神秘哺乳动物、火烈鸟、一条 3 米长的鳄鱼、一只巨型角龟和一只巨型蝙蝠。
一直参与圣巴坦斯的挖掘工作的坎特伯雷博物馆自然历史高级馆长保罗·斯科菲尔德（Paul Scofield）表示，这项研究促使人们重新思考新西兰动物群的年龄以及某些动物相对于其他动物的重要性。
“例如，直到现在我们还认为几维鸟和恐鸟等鸟类是新西兰动物群中最古老的代表。现在我们意识到鸮鹦鹉、小型新西兰鹪鹩和蝙蝠，甚至一种奇异的淡水帽贝，才是真正的古老新西兰本土动物。”
这项研究的共同作者、坎特伯雷大学的瓦内萨·德·皮特里 (Vanesa De Pietri) 表示，2000 万年前生活在新西兰的动物与我们现在看到的动物非常不同。
“我们发现了另一种与哈斯特雕无关的巨鹰。我们还发现了一大堆完全不同的鸣禽、鳄鱼，甚至可能还有一种小型哺乳动物，我们给它起了个绰号叫“蹒跚鼠”。我们仍在研究中，以了解那到底是什么。”
研究得出的结论是，这些神奇动物在过去约 500 万年内因气温急剧下降而灭绝。
最新的研究论文是弗林德斯大学、坎特伯雷博物馆、坎特伯雷大学、昆士兰大学、哥本哈根大学和新南威尔士大学合作完成的。
