新华社北京7月21日电 美国国家航空航天局20日宣布，美国新一代登月火箭“太空发射系统”拟最早于8月29日搭载“猎户座”飞船升空，执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务，若无法实现，则拟于9月2日或5日发射。
据美国有线电视新闻网报道，美国航天局探索系统开发任务部官员吉姆·弗里20日在新闻发布会上说，第一个发射窗口将于美国东部时间8月29日8时33分（北京时间20时33分）开启，延续2小时。如果进展顺利，火箭所载“猎户座”飞船将于10月10日返回地球。第二、第三个发射窗口将分别于美国东部时间9月2日12时48分和9月5日17时12分开启，分别延续2小时和1小时30分。
“太空发射系统”升空将标志着美国新登月计划“阿耳忒弥斯”正式开启。美国航天局今年4月以来开展4次“太空发射系统”发射演练，暴露出不少问题。最近一次演练于6月18日至20日开展，过程中出现燃料泄漏、倒计时意外中断等问题。
据美联社报道，美国航天局官员20日向媒体保证，演练中出现的问题都已解决，对火箭的测试几近完成。不过，他们提醒，发射日期可能改变，天气以及火箭自身问题都可能影响火箭能否如期发射。
按照“阿耳忒弥斯”计划，美国宇航员最早可在2025年年底前重返月球。在这之前，美国航天局将开展代号为“阿耳忒弥斯1号”的无人绕月飞行测试和代号为“阿耳忒弥斯2号”的载人绕月飞行测试。
1969年，美国宇航员乘坐“阿波罗11”号飞船首次登上月球。在希腊神话中，“阿耳忒弥斯”是月亮女神，也是太阳神阿波罗的孪生姐妹，美国以此命名新登月计划以呼应首个载人登月项目，并寓意新计划内容包括实现首名女性宇航员登月。（欧飒）
