【格局专讯】西太平洋银行首席经济学家多米尼克·斯蒂芬斯（Dominick Stephens）在《房屋真相Home Truths》通讯中说，当COVID-19爆发时，西太平洋银行的经济学家预测3月至12月之间的房价将下跌7％，而其他主要银行，财政部和储备银行预测的跌幅甚至更大。“但是我们对房价下跌的集体预测被证明是错误的。”
西太平洋银行已经对房价进行了调整，现在预计今年和明年房价将继续上涨。
在今年3月至8月期间，房价实际上上涨了2.6％。斯蒂芬斯说，这“不是统计上的故弄玄虚或匆忙的数字拼凑”。
他说，“我们转向预测，到2020年下半年下降2.5％，到2021年增长8％。
“我们现在预计2020年3月至2020年12月之间，将增长3.5％，并且我们坚信到2021年每年增长8％。”
斯蒂芬斯说，住房市场表现好于预期的主要原因有两个，整体经济比预期更具弹性，较低的利率对房价的影响大于预期。
他说，“与国际旅行有关的活动之外，经济在首次锁定后迅速反弹，令我们深感震惊。”
“例如，4月份就业人数减少了34,000人，但到6月又全部回笼。
“早期的数据显示，第二次锁定与第一次锁定的轨迹大致相同，即先是受到打击，然后又迅速反弹。”
因此，西太平洋银行的GDP预测也已修改。
斯蒂芬斯说：“我们最初的国内生产总值预测是，到2020年3月至2020年12月，经济将萎缩3.6％。”
他说，“由于事实显示出令人惊讶的经济复原力，我们预测这九个月的国内生产总值（GDP）可能只下降0.6％。
“同样，我们对最高失业率的预测已从9.6％降至7％。
要明确的是，这仍然构成严重的衰退，但还没有我们最初担心的那样糟糕。”
而且，利率下降对房价的影响似乎也超出了预期。
斯蒂芬斯说，“我们最初对新西兰房价下跌的预期是基于这样的事实，即在1990年代初期，1998年和2009年的衰退期间房价下跌。”这在数据中失业率上升与房价下跌之间建立了关联，我们希望这种关联能够重复。
“但是，在所有过去的衰退中，利率都是快速上升的，而当前的衰退并非如此。
“当前衰退的这一不寻常特征可能正在告诉我们，利率在决定房价方面起着比以前所意识到的更为强大的作用。”
但是斯蒂芬斯还警告说，房价不可能无限期地上涨。
“它不可能永远持续下去，所以最大的问题是，这一切什么时候结束？”
答案是，当通胀上升到足以引起储备银行关注的时候。
“只有到那时，储备银行才会适合提高利率。
“当利率最终确实上升时，在过去十年中推动新西兰房价不断上涨的力量将逆转。”斯蒂芬斯说。
