文、摄影/ 观海听潮 （基督城）
箭镇（Arrowtown）秋天的美丽在新西兰是出名的。每当进入金秋4月，“驴友们”相互招呼，今年到哪里去秋游？回答一定是：箭镇！
箭镇位于新西兰皇后镇东北21公里，坐落在箭河（Arrow River）河畔。每到南半球4月金秋时节，大自然就把这里的山山水水染得五颜六色：河谷杨柳一片金黄，五彩丛林色彩斑斓，街路枫叶火红耀眼，箭河河水清澈碧蓝。
在和煦的金色阳光照耀下，在蓝天白云的映衬下，箭镇风光更是美不胜收。置身其中，仿佛进入仙境。走在大街小巷、河畔湖滨，踩着满地黄、红的落叶，望着五彩林迷人的如画美景，感受着箭镇特有的魅力，那种惬意的心情，让人心旷神怡、流连忘返。
我去过箭镇多次，每次都有不同的发现和体会。今年箭镇金秋的一大亮点，是金秋节首现中国元素——华人旗袍队惊艳现身游行队伍，赢得当地市民、游客的喝彩和掌声，也为金秋节增添一笔浓重色彩。
华人旗袍文化去箭镇金秋节表演，说来还主要归功于朱其平先生和王绿园女士，正是他们夫妇积极努力、多方协调，使基督城旗袍文化协会成功登陆箭镇金秋节，向当地市民和游客展示当代华人的风采，扩大了中国文化的影响。
我到新西兰各地旅行，逐渐形成一个习惯，除了欣赏美景，到哪儿都还要涉猎一下那里的人文历史。到了箭镇当然也不例外，且有意外的发现。
150年前，还没有箭镇，那里也没有居民，只有箭河河水在静静地流淌。直到1862年，英国的淘金者威廉·福克斯（William Fox）来到新西兰南岛，某一天，在当地土著毛利人的导游带领下游览箭河。迷人的景色让福克斯得意忘形，以至他的宠物狗都走失了。两个人急忙到处寻找，发现狗正在箭河中心的沙滩上，便涉水去牵狗。迈上沙滩那一刻却惊讶地发现，沙滩上到处是沙金。于是便决定在这里安营扎寨，开始淘金。
福克斯在箭镇发现金矿的消息很快传遍了新西兰，传到了世界各地，大量的淘金者蜂拥到这里来做发财梦，在箭河河畔逐渐形成居民区。随着一些淘金者成为暴发户，居民区也日见繁荣，形成村镇。到了20世纪初，这里已经初具规模，建成了箭镇的主要街道——白金汉街(Buckingham St)，今天白金汉街还保存有60多处当时的历史建筑，绝大部分还在日常使用着。
箭镇的居民们富裕了，就开始一些娱乐活动，把欧洲的一些文化移植到箭镇，包括露天音乐会、街头杂耍、游行表演等，在秋天的某一天，集中举行这些活动。后来，淘金业式微，旅游业兴起。为了参与者的方便和招揽游客，箭镇便把金秋节固定在每年4月的最后一个星期六或星期天。金秋节的主要活动之一是大游行，居民们把生活场景和文艺表演都移植到游行队伍中。老爷车游行方队最为吸人眼球，这一天，南岛的老爷车车主们都把几十年、上百年的老爷车开到这里参加游行。
这便是箭镇金秋节的来历。现在，箭镇金秋节不仅驰名新西兰，在世界也有一定影响。
箭镇的发展，华人也做出了自己的一份贡献。当年众多华人也加入了箭镇的淘金大军，他们为了生存，吃苦耐劳，在极其艰难的条件下拼命干活，形成一定的竞争力，这也威胁到白人淘金者的利益，成为他们收入下降的替罪羊。从1880年时任新西兰总理理查德.塞登（Richard Seddon）驱逐华人开始，到1881年新西兰通过第一个“排华法案”，再到后来多次加码出台法案迫害华人，华工在各种歧视下忍气吞声，过着凄凉萧瑟、贫困交加的生活。现在在箭河畔还保留着华人淘金遗址，以及那些低矮简陋、冰冷潮湿的华工屋。透过这些遗址，可以想象当年华人淘金者劳动与生活的艰辛。但不可否认，他们的努力，为箭镇的发展做出了不可磨灭的贡献。
随着时代的发展，种族歧视越来越不得人心，到20世纪40年代，新西兰开始逐渐取消对华人的歧视法案。
这次的箭镇金秋旅行，我再次去拍摄了当年华人淘金者的华工屋，并将照片一并发在这里。
