【格局在线专讯】新西兰政府今天宣布，将推行在面包中添加叶酸，以减少婴儿脊柱裂等疾病。
食品安全部长艾莎·维拉尔（Ayesha Verrall ）表示，母亲体内的低叶酸水平，“会导致神经管缺陷，从而导致婴儿死亡或终生残疾”。
“引入强制强化，是确保支持育龄妇女增加叶酸摄入量的安全方法。”
澳大利亚、加拿大和美国等国家已经在面包中添加了叶酸，神经管缺陷率较低。在面包中引入叶酸后，澳大利亚的比率下降了 14%。
“新西兰有一半多一点的怀孕是计划外的，因此所有女性在受孕前一个月服用叶酸补充剂是不切实际的。”
“这种 B 族维生素对健康安全且必不可少，特别是对于怀孕早期婴儿的发育。叶酸天然存在于食物中。叶酸强化，可恢复在面粉加工等加工过程中丢失的物质，” 维拉尔说。
这项健康措施对新西兰的医疗和科学界以及患者倡导者来说是一个突破，他们在 2009 年开始的在面包中添加叶酸的计划被行业反对者推翻后感到沮丧-反对者称“大规模用药”可能带来风险。
根据今天宣布的政策，面包面粉的强化将从 2023 年中后期开始。“有机和非小麦面粉将免于强化，为不想消耗叶酸的消费者提供了一个选择。”
这一变化预计将在 30 年内预防 162-240 种神经管缺陷，并在同一时期内节省 2500 万纽元和 4700 万纽元的健康、教育和生产力成本。面粉厂将获得大约 160 万纽元用于购买和安装必要的设备。
同时，目前已有一个自愿系统，旨在让多达一半的包装面包添加叶酸（目前约为 38%）。
代表食品制造商的食品和杂货委员会希望自愿系统继续下去，同时更多地考虑可能存在健康风险的新证据。
这些风险包括儿童或老年人摄入过量叶酸-叶酸含量高但维生素 B12 水平低的老年人，是否会出现更快的认知能力下降，以及未代谢的叶酸可能对神经系统产生什么影响。
赞成强制强化的机构包括卫生部、奥克兰地区公共卫生服务、DHB（地方卫生局）、Plunket（育儿组织）、医学协会、妇产科学院、儿科协会、医师学院、护士组织、助产士学院、新西兰营养师, Consumer NZ（消费者协会）、科学家、健康学者和工作者，同时包括医生和助产士。
据知，该政策不需要立法改变。国家党证实，它在上次选举之前仍然反对，理由是希望保护消费者的选择。
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