中新社北京4月14日电 当前全球疫情仍在高位运行，多国出现新冠重组毒株XE。多位接受中新社旗下最新一期《中国新闻周刊》采访的专家表示，由于感染的条件很苛刻，重组变体大概率可能诞生于未接种疫苗的人体内。中国应继续推进疫苗接种，尤其是老年人的接种。
据美国约翰斯·霍普金斯大学新冠疫情数据，截至2022年4月11日，全球累计新冠确诊人数已接近5亿人，死亡人数约为617万。从增长曲线看，全球新增确诊病例在2022年1-2月出现激增，且涨幅远高于前几轮的高峰期，一周累计新增确诊人数达到2300万。相比之下，2021年夏秋，当德尔塔变异株势头最猛时，一周新增的感染者最多也就是500万。
全球新发病例数的剧增，与各国逐渐放开的防疫政策有关，但更重要的原因，是新一代毒株奥密克戎的传播速度要快于德尔塔且隐匿性很强。更糟糕的是，奥密克戎自身也在不断进化，短时间内，其亚种毒株BA.2超过了原来的BA.1，成为很多地区的优势毒株。目前正在上海流行的就是BA.2。
近日，世卫组织又对奥密克戎的一种新变体XE发出警告，这是一种由BA.1和 BA.2重组而成的变体。该组织称，XE的传播力可能比BA.2还要高10％。
对于重组变体，公众较为陌生。此前被世卫组织列为VOC（值得关注的变异株）的阿尔法、贝塔和德尔塔，以及奥密克戎，都是突变毒株，是原始毒株经过一代代的突变进化而成，每代毒株都有明显不同的基因序列，在生物学特征上的表现也很不同。
但重组毒株不同于突变毒株。香港大学病毒学家金冬雁指出，重组毒株诞生的条件“非常苛刻”，必须要有两种毒株同时感染一个细胞，两种毒株在细胞内都很活跃，才有可能重组。
德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉也对《中国新闻周刊》解释，只有当感染新冠病毒的人数达到一个“非常非常庞大的基数”之后，也就是到了奥密克戎在全世界大范围传播的阶段，才可能出现这种重组变体。
对人类而言，及时掌握病毒的进化趋势非常重要。但如果难以准确预测优势毒株何时会出现，又能做些什么？
陆蒙吉表示，虽然无须对XE的出现过于恐慌，但仍要对它的基因序列保持持续的监测，对其他重组毒株和突变株也要如此。
目前，世卫组织已将基因组监测视为全球防疫的优先事项，并呼吁各国继续加强病毒监测能力。“信息与分析对于有效结束疫情紧急阶段仍然至关重要。”世卫组织总干事谭德塞说。
专家指出，面对越来越狡猾的病毒，下一阶段各国的防疫重点很明确：尽快给老年人和有免疫缺陷的高危人群接种加强针。
金冬雁解释称，“如果你打过了疫苗，感染第一种毒株后，很快就产生很多抗体，至少不会在短期内立刻感染第二种同源毒株。”
专家认为，对中国来说，最大的短板就是老年人接种障碍。中国国家卫健委副主任曾益新介绍，截至3月17日，中国80岁以上的老年人中，完成全程接种的比例只有50.7％，完成加强免疫的才19.7％，这个比例还是比较低的。他表示，老年人本身的免疫功能相对年轻人要弱一些，而且大多有各种基础疾病，一旦感染新冠病毒，发生重症和死亡的风险远远高于年轻人。在他看来，扬州疫情和香港疫情是两个典型的教训。
国家卫健委科技发展中心主任郑忠伟也提醒，很多老年人以为待在家里或处在偏远的农村，感染风险就降低了，这是误解。年轻人接种疫苗比例越来越高，他们如果感染将呈现轻症或无症状，存在把病毒带回家感染老人的风险。因此，一定要做到所有老人应接尽接。
