【格局新闻网专讯】英国每日邮报（Daily Mail）10月17日报道称，美国波士顿大学（Boston University）近期在实验室内研发出致命的新冠病毒株，将原始的病毒株混合Omicron（奥密克戎）变种，产生的病毒威力大到足以杀死该研究内80%的实验白老鼠。
针对此一说法，波士顿大学17日发声明反控每日邮报，批评其报道是误导和不真实的，是为了新闻的耸动而把学者研究”去脉络化”，完全误解该研究的意义与目标。
“首先，这项研究不是功能获得性研究，这意味着它没有放大华盛顿州的 SARS-COV-2 病毒株（2020 年的原始病毒）或使其更加危险，” 波士顿大学说。
每日邮报报道称，该研究将Omicron的刺突蛋白移植到新冠原始病毒株上，改造出来的病毒在白老鼠身上有80%的死亡率，相较之下Omicron仅导致轻微、非致命的症状。
报道引述罗格斯大学（Rutgers University）学者伊布莱特（Richard Ebright）说法，称波士顿大学的研究是”功能增益研究”（gain of function research）。以色列政府科学家夏皮拉（Shmuel Shapira）认为，这类研究应该被禁止，并批评波士顿大学的作法形同”玩火”。
根据美国卫生部介绍，功能增益研究是将病原体的某种能力或特性增强，有助于研究者和公卫官员评估病原体的传播力与疫情发展；不过，这样的研究也存在生物安全风险。 2017年起，美国政府在对这类研究提供资金之前，都必须经过特定的审查程序。
新冠疫情爆发之后，共和党议员曾指控美国国家卫生研究院（NIH）资助武汉病毒研究所的功能增益研究，有学者更批评国家过敏和传染病研究所（NIAID）所长佛奇（Anthony Fauci）说谎。指控者也包含每日邮报引述的学者伊布莱特，他是功能增益研究的主要反对者之一。
根据华盛顿邮报去年的事实查核报告，武汉研究所的实验算不算功能增益研究仍有争议，且NIH从未证实有资助功能增益研究。
针对每日邮报的报道，波士顿大学批评其有误导之嫌。声明强调，其研究并非功能增益研究，并没有增强病毒株毒性，反而减弱；此外，实验室具有严格的安全程序，且该研究也有经过美国生物安全委员会（IBC）审查，并获得波士顿公共卫生委员会（Boston Public Health Commission）批准。
波士顿大学学者柯里（Ronald B. Corley）指出，每日邮报的报道断章取义，且误解研究真正的内涵。他表示，该研究的目的是检验原始病毒株毒性是否真的较轻，并探讨病毒上的哪个部位才是真正影响患者症状轻重的关键。研究结果发现，刺突蛋白并非决定Omicron毒性的主要因素，而是其它的蛋白。
波士顿大学研究人员表示，识别这些蛋白质将有助于更好地诊断和治疗 COVID。
