新华社北京5月20日电（记者王鑫方）欧洲航天局19日说，一座巨大冰山脱离南极威德尔海的龙尼陆缘冰层，成为目前漂浮在海洋上的最大冰山，面积大约4320平方公里。
欧洲航天局在声明中说，这座新冰山代号为A76，在“哨兵—1”系列地球观测卫星近期拍摄的照片中被发现。冰山长大约170公里，宽约25公里，面积大约4320平方公里。此前漂浮在海洋上的最大冰山代号A23A，面积大约3880平方公里，同样位于威德尔海。
英国南极考察处首先发现A76冰山，美国国家冰中心经由“哨兵—1”拍摄的图像予以证实。
“哨兵”系列地球观测卫星是欧洲联盟委员会和欧洲航天局共同倡议的“全球环境与安全监测系统”（又称哥白尼计划）重要组成部分，旨在帮助欧洲监测陆地和海洋环境并满足其应对自然灾害等安全需求。“哨兵—1”系列卫星由两颗极地轨道卫星组成，借助雷达成像技术全天候收集并传回数据，以实现对南极洲等地区的全年观测。
南极洲由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成。巨大的冰块从陆缘冰层分离、形成冰山是南极大陆的一种常见自然现象。美国国家冰雪数据研究中心说，南极半岛部分陆缘冰层近年来加速分解，科学家认为这或与气候变化相关。
