此次大型研究查共有35万多名18岁及以上的参与者，评估了辉瑞/BioNTech和Moderna （MRNA）的m-RNA疫苗以及阿斯利康的腺病毒载体疫苗的有效性。
这项研究在英国进行，时间跨度为两个时间段：2020年12月1日至2021年5月16日，当时阿尔法变异病毒占主导地位；以及2021年5月17日至2021年8月1日，当时具高度传染性的德尔塔变异占主导地位。
从5月17日起，辉瑞/BioNTech的BNT162b2疫苗在接种第二剂后的两周内对预防症状性疾病的有效性为93%，而阿斯利康疫苗的有效性为73%。然而，两周后，辉瑞有效性降至84%，而阿斯利康有效性则相对稳定地保持在71%。
该研究的研究人员写道：“第二剂辉瑞和阿斯利康疫苗之间的免疫动态差异显著，辉瑞对新的PCR阳性的初始效力更高，但对高病毒负荷和症状性感染的保护能力下降地更快。”
研究人员补充表示，结果还表明，这两种疫苗在4 – 5个月后的有效性可能相似，但长期效果需要进一步研究。
参与领导这项研究的牛津大学高级研究员 Koen Pouwels表示，辉瑞初始有效性更高，但在第二剂疫苗接种后大约四个半月左右，辉瑞的疫苗在预防出现感染性症状方面可能与阿斯利康的疫苗有效性相当。
他们还发现，与辉瑞/BioNTech或阿斯利康的单剂量疫苗相比，Moderna新冠疫苗的单剂量有效性类似或更高，研究不包括Moderna第二次注射后的结果。
牛津大学詹纳研究所疫苗免疫学教授Tomas Hanke认为，阿斯利康疫苗的持久效力可能是因为其传递的刺突蛋白可以持续更长的时间，从而产生更强的免疫反应。
“当你传递RNA时，就像辉瑞公司的疫苗一样，你传递的是有限数量的m-RNA分子，这些分子最终会从系统中清除。”
Hanke补充道：“但是，当你像阿斯利康一样传递腺病毒时，你传递的是一个模板，然后继续产生这些mRNAs，然后产生刺突蛋白，所以没有上限。”
与辉瑞/BioNTech和Moderna新冠疫苗中使用的突破性m-RNA技术不同，阿斯利康和强生(179.44, 0.87, 0.49%)（JNJ.US）的新冠疫苗均基于病毒载体。
此前，以色列的研究数据表明，随着德尔塔变异病毒扩散，辉瑞/BioNTech新冠疫苗的有效性逐渐下降，到7月中旬，预防感染性症状的有效性接近36%，但能够有效防止住院治疗及大幅减少重症病例。
