【格局在线专讯】美联社报导，诺贝尔经济学奖得主卡德的最低工资研究，彻底扭转经济学家的认知，而卡德的最低工资研究采用“自然实验”，这种实验的问题是，有时很难分辨因和果。经济学者对这类问题常说“相关不能证明有因果关系”。安格里斯特和因本斯研究出统计方法，绕过这个问题，并更精确判定自然实验的因果。
经济学人杂志曾提到，1992年一份针对美国经济学者组成的“美国经济学会”的调查显示，当时有七成九的成员同意，用法律规定最低工资，会使年轻低技能劳工失业率上升。他们的认知大致基于经济学传统供需观念。
不过，到了2000年，美国经济学会只有四成六成员同意最低工资法会推升失业率，这基本上是因为卡德和已故研究伙伴克鲁格的研究。
卡德还发现，新移民到来会使本地出生的劳工收入提高。为了研究移民对就业的影响，卡德探讨古巴政府1980年突然决定让想移民国外的人离开之后，有12万5千人离开古巴，美国佛州迈阿密劳动市场究竟发生什么。这件事造成迈阿密劳动力增加7%。卡德比较迈阿密与另外4个城市的工资和就业变化，发现迈阿密低教育程度居民并未受到负面影响。
卡德的得奖研究是与克鲁格合作进行。克鲁格2019年过世，享年58岁，他在普林斯顿大学任教30年，曾是美国前总统克林顿政府的劳工部首席经济学家，也曾在前总统奥巴马政府财政部任职，后来成为奥巴马的经济顾问委员会主席。诺贝尔奖不颁给已过世者。
三诺奖得主 创经济学信度革命
二○二一年诺贝尔经济学奖得主于台湾时间昨日傍晚揭晓，国内学者指出，卡德著名的研究即是基本工资的提升不会提高失业率，而安格里斯特、因本斯则是以因果关系研究，为公共政策研究作出重量级贡献。
卡德在劳动经济学领域相当知名，他透过自然实验分析最低工资（也就是台湾所说的基本工资）、移民、教育等议题。台大国发所副教授辛炳隆表示。卡德最知名的研究，就是在一九九○年代初期研究最低工资与就业率的关系。
过去经济学观点认为，最低工资的提高虽然让员工的收入提高，但企业雇用成本也会增加；但是卡德以新泽西的速食业为研究对象，发现最低工资提高后，速食业的就业率并未连带降低，这也成为国际间最低工资相关立法的有力论点。
卡德使用的自然实验法，在安格里斯特与因本斯手中更进一步，为计量经济学作出巨大贡献。经济学者指出，经济学研究在近年来历经方法上的重要转变，从传统的统计推断、转变到因果关系分析，学界甚至将其称为“信度革命”。
师大企管系教授徐美指出，“因果关系”的分析，除经济学研究外，包括劳动政策、教育政策等公共政策的研究都可以应用。她举例，例如基本工资调涨对劳工的实际影响为何，就可以“受惠于调涨政策”与“未受惠于调整政策”两组，分别在“调涨前”与“调涨后”的状况加以分析。也就是说，安格里斯特与因本斯的“因果关系”，能将两个以上的变数连结在一起。
中研院经济研究所研究员简锦汉表示，安格里斯特与因本斯的研究确立“因果关系”概念，对公共政策的形成与研究影响非常大，对公共政策或财政研究方向、方法有显著影响。假设有一项公共政策，研究者可利用某一项改变，观察人们对此政策作出什么反应，借此分析因果关系；简单来说，其研究不只是方法论，也将因果关系的概念，带入经济学等领域。（来源：联合新闻）
