中新社北京10月20日电 “随着变异株的持续进化，在即将到来的秋冬季很可能出现另一个变种。”美国国家过敏和传染病研究所所长、白宫首席医疗顾问安东尼·福奇，9月下旬在与美国战略与国际研究中心高级副总裁斯蒂芬·莫里森连线对话时作上述表述。
世卫组织总干事谭德塞在近日的一场新闻发布会上表示，随着大多数国家不再有限制病毒传播的措施，预计新冠感染病例会继续增加。与感染人数增加相伴的，是新冠毒株的不断变异。自今年3月，序列首次上传至全球流感共享数据库以来，奥密克戎BA.5已在全球100多个国家和地区被检测到，取代BA.2成为全球主要流行株。目前，BA.5的早期变异株仍是全球主流毒株，但BF.7占比呈上升趋势。
据报道，自疫情暴发以来，新冠病毒已有阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔等多种变异株，如今正处于奥密克戎毒株大流行阶段。其中，德尔塔和奥密克戎变异株引发的疫情波及范围最广。
“贝塔和伽马的免疫逃逸能力比德尔塔还强，也只是昙花一现”。香港大学生物医学学院教授、病毒学专家金冬雁认为，如果BF.7能占主导地位，可以将其看做“已知的魔鬼”，因为它和BA.5整体差异很小。
中国国内BF.7变异株最早发现于内蒙古自治区呼和浩特市，自9月28日出现首例病例后，截至10月16日，内蒙古感染人数累计已超5000例。10月以来，广东韶关、山东烟台、深圳也先后检出BF.7进化分支。
病毒想要在人群中持续传播，就必须不停进化。德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉向《中国新闻周刊》表示，在经历大规模自然感染的地区，新冠病毒想存在下去必须要有足够的免疫逃逸能力。
“秋冬季感染人数会出现一定程度的增加，这也会加速新冠病毒自身的突变。未来仍会有层出不穷的变异株，甚至存在区域性差异。”陆蒙吉说，现在需要弄清楚这些变异株在免疫学上的差异有多大。
美国耶鲁大学全球健康政策与经济学副教授陈希对《中国新闻周刊》分析说，“公卫部门应坚持对各地局部流行的变异株持续测序，并在人群中定期抽检以监测传播速率。”对于某段时间内突然加速传播、可能流行起来的变异株予以警惕，避免对当地医疗系统带来巨大压力。
和往年不同的是，目前全球已有多种新冠疫苗，包括更新的奥密克戎单价或二价加强针。但与此同时，面对新的变异株，现有疫苗和药物能发挥多大作用是值得关注的问题。
相关研究提示，对早期奥密克戎变异株起作用的抗体类药物，在面对新的奥密克戎变异株时表现不佳。“变异株出现免疫逃逸，不等于现有疫苗和药物完全没用。瑞德西韦、莫努匹韦等小分子抗病毒药物仍然有效，单克隆抗体药物的有效性会受到较大影响。”金冬雁说。
多位受访专家认为，尽管中国国内疫苗接种水平已增加不少，但三针疫苗接种率仍有待提高。“虽然完成我国最后10％人口的新冠疫苗接种存在困难，但想要顺利走出疫情，继续推进这些人群接种疫苗是必要的。”《中国疾病预防控制中心周报（英文）》近期在线刊文表示。
在金冬雁看来，无论是新冠病毒、流感病毒，或是普通冠状病毒，在秋冬季都会出现感染人数增加，应持续做好对包括新冠病毒在内的各类呼吸道疾病的防控。
