香港中通社3月12日电 全球首支由3D打印制成的火箭,因为技术问题,当地时间11日下午在准备发射前一刻突然取消。
火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角准备发射升空,但发射倒数时本来已点燃的引擎,突然自动熄灭。控制人员之后重启发射时间,冀在3小时内发射期再尝试让火箭升空。但在第二次倒数前45秒,火箭上的电脑系统煞停了发射。
负责火箭开发的美国航天初创公司“相对论空间”,最终宣布取消发射,公司指两次阻滞分别涉及自动化软件及燃料压力过低,目前尚未决定下次发射日期。
这支名为“人族一号”的火箭长33米,包括引擎在内85%组件,均由3D打印技术制成。“相对论空间”称,制造3D打印火箭部件的成本远低于传统方式,且修改设计灵活性高,而“人族一号”仅须短短60天便可制成,预计能携带2万公斤货物进入轨道,可以重复使用,如果发射成功,有助降低制造火箭成本。“人族一号”1日曾首次试射,当时因阀门故障而延期。该公司表示,另一款负载更高、体积更大的火箭“人族R”,预计明年试射。
另一方面,在国际太空站逗留五个多月的四名太空人, 11日乘坐美国太空科技探索公司SpaceX的“龙”飞船返回地球,晚上9时左右降落在美国东南部佛罗里达州附近海面。在太空逗留期间,太空站绕地飞行超过2500圈,飞行距离超过一亿公里。