香港中通社1月26日电 当地时间25日,加拿大不列颠哥伦比亚省一原住民团体表示,在该省中部内陆地区的圣约瑟夫教会寄宿学校旧址,新发现了66处潜在墓葬,这是加拿大印第安人寄宿学校残害儿童的又一罪证。
该原住民团体2022年使用探地雷达调查了该地0.18平方公里场地。本次调查使得在该寄宿学校旧址发现的潜在人类遗骸数量达到159具。
据悉,圣约瑟夫学校1891年开办,1981年关闭。负责此次调查的原住民团体酋长表示,在校运营期间,有儿童从学校失踪或死于校内的消息,但加拿大政府、教会和警方通过销毁记录和掩盖事实“故意掩盖”了这些事件。
在欧洲殖民者将北美原住民赶出他们世代栖居的领土的过程中,如果说在美国更多是直接身体暴力,那麽加拿大显然在同化和吸纳技术方面投入更多。
历史上,加拿大各地的印第安人寄宿学校系统目的在于强行同化原住民儿童。这些寄宿学校将原住民儿童从家中和社区带走,禁止他们讲母语或进行文化活动,违反规定的原住民儿童往往会遭到残酷虐待。
加拿大原住民数量不多,居住地分散,抵抗力量相对单薄,未曾出现原住民对欧洲殖民者的大规模武装抵抗。因此,如今加拿大当地的主流声音甚至试图营造一种历史上的欧洲殖民者是“和平缔造者”的迷思。2009年,时任加拿大总理的斯蒂芬·哈珀曾宣称加拿大“从未有过殖民的历史”。