【格局在线专讯】综合报道:新研究发现,感染新冠病毒德尔塔变体(Delta variant of COVID-19 )的人在开始出现症状之前,比感染早期版本病毒的人具有更长时间的传染性,而且病毒载量是原始毒株的1260倍——“更高的病毒载量和更高的症状前传播风险,表明控制德尔塔变体感染的挑战,”科学家们总结道。
专家们称,目前对德尔塔毒株主要的担忧并非是它会导致病情加重,而是它更容易在人与人之间传播,导致未接种疫苗群体的感染病例和住院人数增加。
据《自然》杂志报道,7月12日,中国广东省疾控制中心的一组研究人员在medRxiv预印本平台发布的一项研究指出,在对5月21日至6月18日期间广东确诊的62名德尔塔毒株感染者进行跟踪分析,并与2020年早期感染新冠病毒的63名患者进行比对后发现,德尔塔毒株感染者的呼吸道病毒载量是原始毒株感染者的1260倍。这说明,德尔塔毒株的自我复制速度非常迅猛。
此外,携带德尔塔毒株的人可能会更快地具有传染性,研究指出,早期原始毒株在人体内可被检测出来的时间为6天,而德尔塔毒株仅需要4天就能被测出。
中国香港大学流行病学和生物统计学教授本杰明·考林在接受《自然》杂志采访时解释道,这一研究结果可以解释为何德尔塔毒株具有如此高的传染性——病毒载量高,意味着可能感染更多的人;潜伏期短,意味着感染者可能更早开始传播病毒。
“只是更难阻止,”香港大学流行病学家 Benjamin Cowling告诉《自然》杂志。
Cowling的团队发现,虽然感染其他毒株的人平均需要 6.3 天才能开始出现症状,但他们直到被感染 5.5 天后才开始检测出病毒 RNA 呈阳性——只剩下 0.8 天的短暂时间无症状但具有传染性。
虽然德尔塔症状通常会在 5.8 天后开始出现,但仅在 4 天后就可以检测到病毒 DNA,留出 1.8 天的间隔。
该研究发现 74% 的德尔塔感染发生在这个窗口期间,因为人们通常在知道自己感染了病毒后就会隔离。
该研究还支持了早期的研究。该研究发现德尔塔会导致患者的病毒载量更高,但接种疫苗有助于限制病毒载量,并使他们在感染后传播病毒的可能性降低 65%。
在这项研究中,德尔塔的繁殖数——如果不采取预防措施,普通人会感染的人数——为 6.4,而原始病毒的估计分数在 2 到 4 之间。
“更高的病毒载量和更高的症状前传播风险,表明控制德尔塔变体感染的挑战,”科学家们总结道。
英国剑桥大学公共卫生和微生物学教授莎伦·皮科克日前在接受采访时表示,目前全球最大的风险就是德尔塔毒株,它是目前全球“传播最快、最适应环境、最可怕”的新冠病毒毒株,它可能将颠覆所有人对新冠疫情的“设想”。
而这其中,部分感染者此前已接种了新冠疫苗,这不免引发了疑问:为何接种了疫苗还会被感染?疫苗在德尔塔毒株面前,失效了吗?
对此,专家解释道,接种疫苗后再感染的现象被称为“突破性感染”。这一现象的出现并不令人惊讶,也不意味着疫苗的保护作用失效了。
他们指出,人们普遍对新冠疫苗存在误解,即“一旦接种了疫苗,新冠病毒就对自己的健康没有任何威胁了”。但事实并非如此,美国埃默里大学医学院副院长、传染病专家卡洛斯·德尔·里约热内卢介绍道,新冠疫苗最初研发之际,就不是用来预防感染的,其目的始终是预防重症和死亡。
此前,中国疾控中心研究员邵一鸣在接受采访时也曾对相关问题释疑道,我们现在疫苗定位是二级预防,保护率是针对发病的,不是针对感染的,所以会有一些人打完疫苗也可能被感染。
而眼下,各国专家近日纷纷出面进行科普,并不断强调,针对任何新冠病毒毒株导致的重症感染,新冠疫苗的保护效力依然非常强大。如今面临最危险境地的,仍然是未接种疫苗的人群。
“(人们)总有一种幻觉,认为有灵丹妙药可以解决我们遭遇的所有问题。而新冠病毒给我们上了一课。”以色列本·古里安大学公共卫生学院院长纳达夫·戴维德维奇感慨道。这些病毒学家和流行病学家称,在获得更多有关德尔塔毒株传播的数据之前,已开展广泛疫苗接种的国家,可能也需要再次采取戴口罩、保持社交距离及其他防护措施。