新华社北京5月14日电（记者袁原）唯有不停进食，雌性象海豹才能在漫长艰辛的迁徙途中“长膘”，繁育后代。英国和美国研究人员发现，雌性象海豹迁徙中最多的时候一天24小时觅食、进食一两千次。
据路透社13日报道，研究人员在2011年至2018年期间追踪研究48头雌性北象海豹后得出上述结论。研究报告刊载于最新出版的美国杂志《科学进展》。
这些雌性象海豹生活在美国加利福尼亚州阿尼奥努埃沃州立公园海域。在那里交配后，它们会历时两个月在太平洋东北海域艰辛迁徙。这期间，雌性象海豹频繁深潜觅食，每天多达20个小时，有时候甚至全天24小时不停歇。其他深潜觅食的哺乳动物偏好大个儿猎物，而象海豹靠捕食大量小鱼生存。
参与研究的英国圣安德鲁斯大学海洋生物学家安达大喜（音译）说，象海豹在迁徙途中“长膘不容易”。它们连续、长时间深潜觅食，平均每次潜水20分钟，单次最长100分钟，潜水深度平均500米，最深达1500米。迁徙期间，象海豹从不上岸。研究人员尚不清楚它们的海上睡眠时间，估计全天只有不到20%时间用于睡觉。
雌性象海豹的迁徙路程往返大约6000公里。研究人员在象海豹的下颌、头顶等部位安装多个小型感应装置，得以了解它们的进食频率、潜水深度和位置等信息。
象海豹因鼻子较长得名，分为南象海豹和北象海豹两种。象海豹是世界上最大的海豹种类，也是仅次于鲸的最大哺乳动物。研究涉及的北象海豹体型略小，成年雌性身长约3米、重590公斤左右。雄性北象海豹只在海岸附近水域生活，体长约4米、体重2000公斤左右。
