香港中通社4月6日电 澳大利亚国防部长达顿5日宣布,将斥资35亿澳元升级国防军的装备。
《澳大利亚人报》引述达顿的说法称,国防预算将用于加速采购新型武器和建设军工企业。根据新的国防采购计划,预计到2024年,澳国防军的F-18“超级大黄蜂”战斗机和F-35A“闪电II”联合攻击战斗机将装备JASSM-ER隐身远程导弹,射程范围延伸至900公里,比原计划提前3年入役。
此外,澳皇家海军的“霍巴特”级驱逐舰和澳“新军团”级护卫舰将比原计划提前5年配备挪威制造的新型海军打击导弹。达顿称,该导弹将显著增强澳的海上攻击能力,“更好地保护澳海上通道”,并在必要时“为联合军事行动作出贡献”。澳皇家海军还将提前3年采购新的高科技水雷,以在发生冲突时确保港口和海上通道的安全。
达顿在接受澳媒采访时还称,基于“奥库斯”协议(AUKUS)向美英采购的核动力潜艇有望比预期更早抵达澳大利亚,第一艘核潜艇预计将在21世纪30年代末下水。
达顿还宣布美国雷神公司和洛克希德-马丁(澳大利亚)公司将致力于“迅速提高”澳维护和制造制导武器的能力。该计划包括将澳国防企业的生产能力嵌入美国的导弹生产供应链。三家澳企——澳大利亚导弹公司、主权导弹联盟和欧瑞康咨询公司,被指定参与支持雷神公司和洛克希德-马丁公司的武器生产,以发展澳本土的导弹工业。
澳大利亚近期以“大国威胁”为借口,频繁加强军事力量建设。3月10日,澳总理莫里森宣布该国40年来最大规模的扩军计划,这项为期20年的扩军计划预计花费380亿澳元。此外,澳国防部将斥资至少100亿澳元在东海岸建造一个全新潜艇基地,以停靠该国未来将装备的核潜艇。3月22日,澳太空司令部正式开始运作。