【格局在线专讯】新西兰的火箭实验室（Rocket Lab）正在计划对另一个星球的第一次私人飞行任务。
火箭实验室计划发射其第100颗卫星和一艘新的航天器，以准备进行1550万美元的美国国家航空航天局月球任务。
火箭实验室在自己的官网上详细透露了此次任务细节。3月中旬的发射，将为它的“光子路径石”（Photon Pathstone）航天飞机携带六颗卫星，供商业和政府客户使用。该火箭将在今年晚些时候登月之前，从火箭实验室的马希亚半岛基地发射。
去年，火箭实验室宣布了其合同：将卫星送入美国国家航空航天局（NASA）瞄准的同一个月球轨道。该门户是宇航员在下降到月球表面之前使用的前哨基地。
“光子”将在距地球550公里的轨道上部署六颗卫星，然后重新点燃其引擎，使其移至450公里的较低轨道，在那里它将部署最后一颗卫星。
火箭实验室首席执行官彼得·贝克（Peter Beck）说，部署客户卫星然后继续执行另一项任务，是一项独特的功能，可以在一次发射中执行多个任务。这将减少在不同轨道上部署卫星的时间、成本和复杂性。
贝克说，“这是我们进入太空的方式的彻底转变。”
在美国国家航空航天局（NASA）的卡普斯顿（Capston）登月计划，及火箭实验室于2023年对金星的私人飞行之前，“光子”将保持在轨道上，以建立飞船各个子系统的飞行经验。
火箭实验室说，金星任务将释放一艘太空船，使37公斤重的探测器落入金星大气层，这将花费200秒的时间以浅轨迹落到行星表面。
在下降过程中，探测器将尝试探测行星上富含二氧化碳的大气中的生命迹象，通过航天器将信息数据传递回其所发现的返回地球的信息。
自2018年1月首次发射以来，火箭实验室已将97颗卫星送入轨道，用于减轻空间碎片、对地观测、舰船和飞机跟踪以及无线电通信等工作。
火箭实验室3月中旬的发射，集成到“光子路径石”上的六个客户有效载荷，包括一个地球观测卫星，两个物联网纳米卫星，一个气象卫星和两颗技术示范卫星，其中一颗用于新南威尔士大学，另一颗用于美国陆军的太空和导弹防御司令部。
火箭实验室 (Rocket Lab)，是一家美国私营航空航天制造商和小型卫星发射服务提供商，由新西兰工程师彼得·贝克（（Peter Beck））在2006年创立，并于2013年在美国加州设立了总部，在新西兰拥有全资子公司。该公司开发小型火箭，并进行商业火箭发射服务。其开发的轻型火箭Electron能将最高150kg负荷发射到距离地表500公里的轨道。
贝克在新西兰的因弗卡吉尔（Invercargill）长大，父亲曾是一名博物馆、艺术画廊的主任以及一名宝石专家，母亲是一位教师。
贝克的家人喜欢机器， 少年时的贝克对发动机产生强烈兴趣，花费大量时间用于研究旧机器并对其进行涡轮增压。
17岁时贝克离开家庭，成为一名工具制造的学徒。之后他进入工业研究院工作，从事智能材料、复合材料和超导体的研究， 工作期间他结识了斯蒂芬廷德尔（Stephen Tindall），后者为他的创业公司火箭实验室进行了投资。
虽然贝克从未上过大学，但在2019年9月3日，以无可辩驳的专业知识和成就，被奥克兰大学授予航空航天工程副教授的头衔。
