中新社北京10月21日电 新冠流行即将进入第三个冬天。接受中新社旗下《中国新闻周刊》采访的美国、德国等国专家预测认为，虽然这种狡猾的病毒不会很快消失，但新冠大流行最糟糕的时期已经过去，今年冬季不会有明显的激增。
最新一期《中国新闻周刊》刊文指出，和去年此时相比，从2021年8月下旬开始，全球新增确诊病例数开始平稳下降。据美国约翰斯·霍普金斯大学数据统计，在8月29日这一周，全球新增病例还有450多万，但到了10月17日，每周新增已经低于300万。
“今年冬天我们会不会像去年冬天一样出现激增的情况？”美国布朗大学公共卫生学院院长阿希什·贾哈在一篇文章里自问自答地说，“我认为我们可以明确地说不。”
在德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉看来，要想判断新冠病毒德尔塔变异株是否在“撤退”，不仅要看新增确诊数，更重要的是住院率和死亡率这两个指标。“尤其是住院率，是对整个评估最重要的指标，也就是看当下以及未来一段时间医疗服务体系是否还能支撑。”他解释道。
德国现在一周平均每10万人中只有1.92人因新冠而住院，ICU住院率为6.5％，“这个数字是很低的。”陆蒙吉说。他进一步分析，现在德国的每日新增是6000例-8000例，去年最高时可以达到3万例，但今年即使到了2万例-3万例，住院人数也不会太多，这主要是因为疫苗的覆盖。疫苗虽不能彻底阻止突破性感染，但对重症的保护率有95％以上，因此，现在各国的首要任务仍是继续扩大疫苗的接种。
一位不具名的美国公共卫生专家说，美国近两个月感染曲线的下降，也首先得益于疫苗接种的扩大化。在拜登政府“疫苗强制令”的推动下，截至10月17日，美国已有1.89亿人完全接种了疫苗，人口占比为57％，约有65.9％的人至少接种了一剂。
随着全球疫苗覆盖率不断增加，人们越发想知道新冠疫情何时才能彻底结束？
专为美国疾病控制和预防中心提供流行趋势咨询的联合研究小组刚公布了他们的第九轮模型，最新的模型预测了美国未来六个月的大流行曲线，研究人员指出，最有可能的情况是不会出现冬季激增。
但上述理想的图景有两个前提：一是5岁-11岁儿童的疫苗接种被批准，二是不会出现另一个像德尔塔这样传播力很强的新变种。对于第二点，目前，科学界的主流看法是出现新变种的概率很低，不过，专家在谈论这个问题时，“乐观但谨慎”。
陆蒙吉解释说，德尔塔的基本传染数（R0）大约是5，也就是1个病毒携带者可以传染5个人，这是一个非常高的数字，除了麻疹的R0是20，多数传染病的基本传播数都小于5。因此再出现一个“传播力这么高”的变种，根据冠状病毒的生物学特征，一般是不太可能的。
对于新冠未来可能会“流感化”，每年都要打一次疫苗的观点，陆蒙吉认为，新冠病毒和流感病毒是“两种完全不同的生物”，之所以每年都要打一次流感疫苗，是因为流感病毒每年都会基因重组，成为一个“全新的病毒”。如果说流感病毒的基因改变率是100％，新冠病毒只有5％-10％。
不过，鉴于新冠病毒总是一次又一次让人类感到惊讶，这些预测也存在变数。但不管如何，在陆蒙吉看来，2022年以后，人们都需要开始重新思考何谓“大流行的终结”。
