【格局在线专讯】新西兰西海岸的旅游城镇仍然处于崩溃的边缘,在没有海外游客的情况下艰难支撑。
在 COVID-19 爆发之前,外国旅游者占福克斯冰川和弗朗兹约瑟夫冰川(Fox Glacier and Franz Josef) 80% 以上的业务。但现在这些孤立的城镇正在努力转向国内市场,同时大约 67% 的企业倒闭,数百人失业。
在疫情之前,旅游经营者忙忙碌碌,但在关闭边境 16 个月后,整个地区都陷入了困境。
商店基本悄无声息,停车场和观看冰川的小径几乎空无一人,而所有商店外的标志都提供旅游和旅行的折扣。
7月12日,由基督城的华人社团新中文联组织的一个36人的当地旅行团,来到福克斯冰川小镇“CAFE NEVE”享用午餐。这是这个传统西式咖啡便餐店16个月以来,第一次接待超过10人的大旅行团。咖啡店主Erna Irene voskamp与丈夫按照预订,为旅行团准备了传统的炸鱼和薯条,还特别为这个华人旅行团准备了中式的牛肉炒饭、海鲜炒饭。
安娜(Erna)见到旅行团显得非常开心。她说,这个镇子现在人口只有125人,大部分是围绕着国际旅客的服务行业,但新冠病毒致边境封锁后,一年半的时间看不见来自国际的游客,很多餐馆、咖啡、旅游接待都奄奄一息。她的咖啡馆在疫情之前一般有12名员工,而现在,除了她自己和丈夫外,仅仅保留了一名员工。
问今后有什么打算,她说,现在只有咬牙坚持。刚刚看到澳新免检泡沫的曙光,但现在暂停,也只能接受这个现实。
在旅行团用餐期间,街对面一家经营直升机飞跃冰川业务的旅游公司Fox Glacier Guiding 的华人工作人员,飞也似的跑过来跟旅行团打招呼,介绍自己的业务。这名女士说,“已经很久没有见到旅行团了,见到你们简直太高兴了。”
福克斯冰川雨林汽车旅馆的所有者和经营者安迪霍奇斯说:“这不是我们自己的错,实际上,社区正在消亡。”
“在财务上,它处于压力之下。随着员工的离开,社区人口减少,社区的结构正面临边缘磨损。”
“我每天都在想,真的,是我们的财务状况以及我将如何度过接下来的六个月,”霍奇斯说。“对于我的家人,学校里的孩子,我真的不确定会发生什么。”
不确定性也打击了上面所述的女士所在的 Fox Glacier Guideing。这家公司据悉已被迫解雇了 50 名员工。
“通常一年内,我们会接待大约 25,000 名游客。如果去年我能接待一千名游客,我会很幸运,”该公司首席执行官 Rob Jewel 此前对媒体说。
狭小的国内市场根本不是一个可行的选择。
“作为一家企业,我们已经转向,是的,我们必须在一定程度上面向国内市场。我们降低了价格,以适应新西兰人更负担得起的水平,”他说。
“在 COVID 之前,新西兰人只占我们业务的 3% 左右,因此即使我将这些数字增加一倍或三倍,也不足以维持我们的长期发展。”
“冰川一直是西海岸经济的心脏。这对于为新西兰创造收入至关重要,”西海岸野生动物中心的所有者理查德本顿说,并补充说 21% 的国际游客来到冰川。
“它为我们的国家创造了 1.3 亿纽元的 GDP。对于只有1000多人的弗朗兹约瑟夫小镇来说,这像是出拳超重的选手。”
在大流行前和高峰期,弗朗兹约瑟夫冰川每天接待大约 6000 名游客——环境和城镇的基础设施都在努力应对。但现在只有一个国内市场可以依赖。
冰川的强也是它的弱点。雄伟的南阿尔卑斯山是冰川的源头,也是该地区与世隔绝的原因。
基督城距离冰川小镇有5个半小时的路程,但尼丁距离小镇有7个半小时的路程。弗朗茨约瑟夫和邻近福克斯的地理隔离,使得吸引来自南岛中心(如基督城或纳尔逊)的游客周末旅行更具挑战性。
“我们不是周末的目的地。你不会在周五下班后跳上你的车,然后开车到福克斯,比如从基督城,然后在周日回家。这不太可能,”Jewel 说.
25% 的人口被迫离开,这增加了小镇生存的压力。
一些企业能否度过这个冬天也是未知数。
“这个社区正处于临界点,”安娜说,“我们怎么能坚持下去?每家企业都不一样,但我们现在真的很穷,人们的储备已经没有了。”