【格局新闻网专讯】澳大利亚航空公司（Qantas，简称澳航）就其因新冠疫情取消航班，以飞行积分而非现金退款的方式提起的集体诉讼达成和解后，数十万乘客或将获得现金补偿。
该航空公司被指控违反了与乘客签订的退款合同义务，这些乘客的航班在 2020 年初至 2022 年 11 月期间因旅行限制而被取消。
澳航周五（3月13日）宣布以 1.05 亿澳元（1.27 亿新西兰元）和解该诉讼，但该和解协议尚需澳大利亚联邦法院批准。
据澳联社报道，一份通知将发送给数十万名受集体诉讼影响的客户，赔偿金额取决于他们为取消的航班支付了多少费用，以及在他们使用信用额度或收到退款之前，他们被扣留资金的时间有多长。
Echo Law 合伙人安德鲁·保罗表示，具体的赔偿金额还将取决于有多少客户前来认领他们的份额。
“对于普通顾客来说，这些金额在几百澳元左右，对于购买较大机票的人来说，金额可能会更高。”
“这些金额虽然不大，但意义重大，尤其是在人们生活艰难的时期。”安德鲁·保罗告诉澳联社。
根据和解条款，航空公司不承认承担任何责任。
2023 年，Echo Law 对澳航提起集体诉讼，指控澳航误导客户有关退款选项、扣留资金并从事“一系列不合情理的行为”。
该律所指控澳航违反澳大利亚消费者法，在 2020 年航班取消时未能立即退款并扣留了客户的资金。
保罗表示，符合条件的客户除了现有的退款权利外，还可以寻求赔偿。
我们将寻求法院命令，通过电子邮件和短信直接通知受影响的群体成员，包括如果获得批准，他们如何索取和解金份额的详细信息。
保罗说，“（这个过程）可能需要一些时间，但我们预计可能会在今年下半年完成。”
该航空公司最初驳回了集体诉讼的索赔，并宣布已向 2020 年受航班中断影响的客户退还了超过 10 亿澳元（12.1 亿新西兰元）。
澳航发起了一项活动，鼓励客户在 2023 年 8 月取消有效期之前使用剩余的航班积分，以便客户可以无限期地申请现金退款。
该航空公司指出，此前已为此次诉讼预留了资金，预计将在 2026/27 财年上半年支付赔偿金。
澳航股东似乎并未受到该消息的影响，周五澳大利亚证券交易所开盘后，澳航股价仅小幅下跌。
保罗表示，这样的结果符合所有人的利益。
“虽然花了几年时间才走到这一步，但现实是，如果诉讼程序完全展开，可能需要更长时间，”他说。
该航空公司旗下的廉价航空公司捷星航空也因向数十万名乘客发放因新冠疫情取消的航班而获得的旅行代金券而遭到集体诉讼，该公司仍在对此进行辩护。
澳航于 2024 年与消费者监管机构达成单独协议，支付 1 亿澳元（1.2 亿新西兰元）的罚款，原因是该公司通过提供和出售已决定取消的航班的机票来误导消费者。
该公司承诺投入 2000 万澳元（2400 万新西兰元）进行补救，赔偿金额从国内乘客 225 澳元（272 新西兰元）到国际乘客 450 澳元（544 新西兰元）不等。
