香港中通社8月3日电 题:新冠疫情再袭 发达国家或成“变种病毒工厂”
香港中通社记者 张婕舒
全球多国新冠疫情近期卷土重来,世界卫生组织总干事谭德塞形容“好不容易控制的疫情又几乎失控了”。传染病专家指出,这一波疫情失控的最大风险,是疫苗覆盖率高的西方国家放松防控,成为“变种病毒工厂”,向第三世界输出变种病毒,引致大爆发。
据美国约翰斯·霍普金斯大学最新统计数据显示,截至北京时间8月3日8时21分,全球累计确诊病例1.988亿例,累计死亡病例423.4万例。世卫组织总干事谭德塞日前警告指,过去4个星期,全球各地确诊病例数增加80%。
从各国情况看,近日美国日增新冠确诊病例数字再超10万,澳大利亚、马来西亚、泰国,以及奥运会主办城市日本东京,新冠确诊数字都创下新高,就连一向防控良好的中国内地,疫情也从南京、张家界等地开始向外传播。同时,德尔塔病毒曾肆虐的印度、英国,近期疫情传播则开始急剧减缓。
公共卫生专家认为,这一波疫情加剧,与新冠变异病毒株德尔塔加速传播,以及疫苗接种进度迟缓有很大关系。
面对新一波疫情来袭,各国能否守住?香港呼吸系统科专科医生、传染病专家梁子超8月3日在接受香港中通社记者采访时分析指:“由于变种病毒的传播效率更高、速度更快,而现有疫苗虽能有效防止严重病况,但无法高效阻截感染传播。这将给全球疫情带来严峻问题。”
梁子超阐释道:“全球医疗资源、疫苗分配不公,防疫进展很不同步。许多疫苗覆盖率高的西方国家由于经济压力,开始有恃无恐地放松防疫措施,重启旅游等经济活动。这个暑假,他们可能成为‘变种病毒工厂’,向此前疫情控制不错、但疫苗覆盖率低、抗疫资源匮乏的发展中国家输出变种病毒。若变种病毒打入这些第三世界国家,可能造成大型爆发,令其医疗系统大崩溃。这一点是另一波疫情失控的最大风险来源。”
现有疫苗对于变种病毒的防御有效性遭到质疑。继续推进疫苗接种,是否还有意义?
梁子超认为:“由于现有疫苗仍能大幅减少严重病况,这样即便病毒入侵,也还可以保障医疗及防控系统不至崩溃,并减低疫情引发的社会不安定,让生产继续进行。疫苗覆盖率够高,也仍能减慢病毒在社区传播。”
梁子超续指:“因此,现在仍需鼓励所有适宜人士,尤其是高危人士,尽快接种新冠疫苗。同时要加快疫苗研发,重新研究配方,或研究是否需要注射加强剂。各国也不能放松防疫措施,因为即便像英国九成成年人已接种一剂疫苗的国家,若任由病毒传播,仍可能催生病毒进一步变异,并向他国输出。”
英国一批学者7月30日警告,称“几乎可以肯定会出现新的新冠变异病毒株”,导致现有疫苗失效,致死率甚至可达35%。未来新变种病毒会层出不穷吗?人类要如何终结疫情?
梁子超指出:“其实出现变种病毒的最大原因,就是许多地方未下定决心去用尽所有办法防止病毒传播。这就使得病毒继续进化,选择出传播率高、具免疫逃逸能力的新品种。”
梁子超强调:“现阶段,各国应用尽接种疫苗、控制社交距离等所有方法,防止病毒在人群中大幅传播,让疫苗的接种、研发速度能追得上病毒变异速度,建立群体免疫力。虽然新冠病毒最终都会变成风土病,但这个过程拖得越长,这种病最终就可能变成‘减弱了的风土病’,传播率、严重性都会下跌,像其他许多传染病一样‘感冒化’。反之,如果在风土病化进程中放松防控,付出的人命、经济代价将严重得多。”